Zatürre, tıp camiasında pnömoni olarak adlandırılan ve akciğer dokusunun iltihaplanması sonucu ortaya çıkan bir hastalıktır. Bu hastalık, bakteriler ve virüslerin yol açtığı akciğer enfeksiyonu olarak tanımlanabilir.

Zatürre, ülkemizde yaygın bir şekilde görülen ve enfeksiyon hastalıkları arasında en fazla ölüme sebebiyet veren hastalıkların arasında yer almaktadır. Özellikle çocuklarda, ileri yaş grubunda ve sağlığını olumsuz etkileyen farklı bir hastalığı olan kişilerde zatürre daha tehlikeli olabilmektedir. Zatürre, kişinin ağzı, burnu ve sindirim sisteminde yer alan mikropların akciğerlere kadar yayılması sonucu ortaya çıkar. Ayrıca yakın temas ile havaya yayılan hava keseciklerinin solunum yolu ile vücuda alınması sonucu da başkasından bulaşma olasılığı yüksek hastalıklardan biridir.

Ateş, öksürük, ağrı ve nefes darlığı zatürre ile uyumlu belirtiler arasındadır. Ancak bu belirtilere rağmen fiziki muayene sırasında zatürreye ait bir bulgu tespit edilememişse, bu hasta gruplarında 'zatürre başlangıcı' tanısı konulabilir. Hastanın akciğerlerinde iltihap olmasına rağmen, kullanılan röntgenin yetersizliği, hastanın susuz kalması ya da zatürrenin kalbin arka tarafına yerleşmesi sonucu zatürre teşhis edilemeyebilir.

Zatürre başlangıcı çoğu zaman halsizlik, yorgunluk ve bitkinlik gibi hislerle ortaya çıkabilir. Daha sonra titreme, ateş, koyu kıvamlı balgam ve öksürük atakları oluşur. Fakat bu tablo tipik bir tablodur ve zatürre her zaman bu şikayetlerle başlamayabilir.

Zatürre sadece yüksek ateş ile de gelişim gösterebilir. Mide bulantısı, baş ağrısı, ishal, eklemlerde ağrı gibi solunum sistemi ile alakalı olmayan yakınmalar da zatürre başlangıcı olabilir.

Zatürre başlangıcında öksürük en önemli şikayetler arasındadır. Hastaların çoğunda yeni oluşum gösteren ve karakteri farklılaşabilen öksürük yakınması vardır. Öksürüğün devamında koyu kıvamlı balgam ve yüksek ateş açığa çıkar, üşüme ve titreme atakları da zatürre başlangıcında görülebilen belirtiler arasındadır.

Zatürreden korunmak için aşılar mevcuttur ve risk gruplarının bu aşıları yaptırması önerilir. Ayrıca, el hijyenine dikkat etmek, kalabalık ortamlardan kaçınmak ve sağlıklı bir yaşam tarzı benimsemek de önemlidir. Tedavi süreci hastalığın şiddetine ve hastanın genel sağlık durumuna göre değişir. Antibiyotikler, antiviral ilaçlar ve destekleyici tedaviler kullanılabilir. Ayrıca, bol sıvı alımı ve dinlenme de iyileşme sürecini hızlandırabilir.

Zatürre başlangıcı, erken teşhis ve uygun tedavi ile kontrol altına alınabilir. Bu nedenle belirtiler fark edildiğinde vakit kaybetmeden bir sağlık kuruluşuna başvurmak önemlidir. Özellikle risk grubunda yer alan kişiler zatürreye karşı daha dikkatli olmalı ve gerekli önlemleri almalıdır.