Zatürre, çeşitli bakterilerin neden olduğu, öksürük, koyu balgam ve yüksek ateş ile kendini belli eden ciddi bir solunum yolu hastalığıdır. Bu bakteriler, özellikle bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde tehlikeli olabilir ve tedavi edilmediği takdirde ölümle sonuçlanabilir. Zatürre, vücuda yerleşip kana karıştığında, menenjit gibi ciddi hastalıkların habercisi olabilir.

Zatürreye yol açan bakteriler ve virüsler, genellikle yakın temas ve solunum yoluyla bulaşır. Üst solunum yollarında, özellikle ağız ve burun bölgelerinde yerleşim gösterirler ve çoğalırlar. Kapalı mekânlar, kalabalık ortamlar, askeriye, yurtlar ve okullar gibi toplu yaşam alanları, zatürrenin bulaşma ihtimalinin arttığı yerlerdir. Zatürre, salgın şeklinde yayılabilse de soğuk algınlığı kadar bulaşıcı değildir. En fazla risk altında olan kişiler, bir arada yaşayan ailelerdir. Özellikle küçük çocukların bir arada olduğu yerlerde zatürre yaygınlaşma eğilimindedir.

Zatürre olan kişilerin ateş, balgam ve öksürük gibi belirtileri yaygındır. Ancak bu belirtilerin dışında dikkat çeken başka bulgular da bulunmaktadır:

Zatürreyi önlemek için hijyen kurallarına dikkat edilmesi, düzenli el yıkama ve kalabalık yerlerden kaçınma gibi basit önlemler alınmalıdır. Ayrıca zatürre aşıları da koruyucu önlem olarak önerilmektedir. Tedavi sürecinde ise genellikle antibiyotikler kullanılır ve hastanın durumu yakından izlenir. Bol sıvı tüketimi, dinlenme ve doktor kontrolünde ilaç kullanımı, iyileşme sürecini hızlandırabilir.

Zatürre, ciddi sonuçlara yol açabilen bir solunum yolu enfeksiyonudur. Özellikle bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerin dikkatli olması ve belirtiler ortaya çıktığında hemen bir sağlık kuruluşuna başvurması önemlidir. Erken teşhis ve tedavi, zatürrenin olumsuz etkilerini minimize edebilir ve hastalığın yayılmasını önleyebilir.