Zatürre hastalığı, bakterilerin neden olduğu, koyu balgam, öksürük ve yüksek ateşle kendini gösteren tehlikeli bir akciğer enfeksiyonudur. Bu hastalık, her 100 zatürre hastasından 5'inin hayatını kaybetmesine yol açabilir. Bakterilerin kana karışarak vücuda yayılması durumunda, menenjit gibi ciddi hastalıklara neden olabilir. Zatürre hastalığında iştahsızlık, halsizlik, şiddetli baş ağrısı, kuru ve beyaz dil, boğaz ağrısı, kilo kaybı gibi belirtiler gözlemlenmektedir. Bu belirtiler aniden ortaya çıkabileceği gibi, kronik ve uzun süreli de olabilir. Bağışıklık sistemi zayıf olan çocuklar ve yaşlılarda hastalık daha ağır seyredebilir ve ölümle sonuçlanabilir. Zatürre tedavisinde güçlü antibiyotikler kullanılması gerekir. Ayrıca, bulaşıcı bir hastalık olduğu için kalabalık yerlerden ve kapalı ortamlardan uzak durulması önerilir. Okullar, zatürre hastalığının en sık görüldüğü yerlerdendir.

Bu belirtilerden birkaçını bile yaşıyorsanız, mutlaka bir doktora başvurmalısınız.

Zatürre hastalığının teşhisinde kan tahlili, akciğer filmi ve balgam incelemeleri yapılır. Zatürre tedavisinde geniş etki spektrumlu antibiyotikler kullanılır. Ağır enfeksiyon geçiren hastalara birden fazla antibiyotik bir arada uygulanabilir. Zatürreye neden olan bakterinin 90 türü bulunmaktadır. Ancak, hastalığa en çok neden olan 23 tür bakteri vardır. Pnömokok aşısı bu 23 türün kapsanmasını sağlar ve yıl boyunca her zaman yapılabilir.

Zatürre hastalığı, erken teşhis ve uygun tedavi ile kontrol altına alınabilir. Bu nedenle belirtiler fark edildiğinde vakit kaybetmeden bir sağlık kuruluşuna başvurulması hayati önem taşır.